home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ NetNews Offline 2 / NetNews Offline Volume 2.iso / news / comp / lang / c-part1 / 7190 < prev    next >
Encoding:
Internet Message Format  |  1996-08-05  |  5.2 KB
  1. Path: rcp6.elan.af.mil!rscernix!danpop
  2. From: danpop@mail.cern.ch (Dan Pop)
  3. Newsgroups: comp.lang.c
  4. Subject: Re: C and UNIX invented as hoax
  5. Date: 18 Feb 96 03:06:33 GMT
  6. Organization: CERN European Lab for Particle Physics
  7. Message-ID: <danpop.824612793@rscernix>
  8. References: <1996Feb17.181643.1@willow>
  9. NNTP-Posting-Host: ues5.cern.ch
  10. X-Newsreader: NN version 6.5.0 #7 (NOV)
  11.  
  12. In <1996Feb17.181643.1@willow> ferriom@woods.uml.edu writes:
  13.  
  14. >  Yes, it's true!
  15.  
  16. How do you know???
  17.  
  18. >  If what I've read is correct, then it appears that the 'C' programming 
  19. >language maybe in some trouble:  recently the inventors of the language 
  20. >revealed at a UNIX software development forum that 'C' was originally 
  21. >invented as a parody of Pascal, and deliberately made difficult to understand 
  22. >so that maybe it could be sold to the Soviet Union and set their Computer 
  23. >Science back 20 years.  Furthermore, because of the unreadability of 'C', its 
  24. >inventors also confessed that they never use it themselves.  These recent
  25. >revelations proved to be so disturbing, that Borland International immediately 
  26. >promised to concentrate all further development on more user-friendly 
  27. >programming languages such as Pascal, and halt all further development of 'C'.  
  28. >(I'm not making this up -- you'll find all of the above in THE UNIX HATERS 
  29. >HANDBOOK, by Garfinkel, et. al., IDG Books Worldwide, 1994, Appendix B).
  30.  
  31. Right, you're not making this up (it's a very old joke).  You were only
  32. fool enough to believe it :-)
  33.  
  34. Here's the version I picked a few years ago from the net:
  35.  
  36.   COMPUTERWORLD 1 April
  37.  
  38.   CREATORS ADMIT UNIX, C HOAX
  39.       In an announcement that has stunned the computer industry, Ken
  40.   Thompson, Dennis Ritchie and Brian Kernighan admitted that the Unix
  41.   operating system and C programming language created by them is an
  42.   elaborate April Fools prank kept alive for over 20 years.  Speaking at
  43.   the recent UnixWorld Software Development Forum, Thompson revealed the
  44.   following:
  45.  
  46.         "In 1969, AT&T had just terminated their work with the
  47.   GE/Honeywell/AT&T Multics project.  Brian and I had just started working
  48.   with an early release of Pascal from Professor Nichlaus Wirth's ETH labs
  49.   in Switzerland and we were impressed with its elegant simplicity and
  50.   power.  Denis had just finished reading 'Bored of the Rings', a
  51.   hilarious National Lampoon parody of the great Tolkien 'Lord of the
  52.   Rings' trilogy.  As a lark, we decided to do parodies of the Multics
  53.   environment and Pascal.  Dennis and I were responsible for the operating
  54.   environment.  We looked at Multics and designed the new system to be as
  55.   complex and cryptic as possible to maximize casual users' frustration
  56.   levels, calling it Unix as a parody of Multics, as well as other more
  57.   risque allusions.  Then Dennis and Brian worked on a truly warped
  58.   version of Pascal, called 'A'.  When we found others were actually
  59.   trying to create real programs with A, we quickly added additional
  60.   cryptic features and evolved into B, BCPL and finally C.  We stopped when
  61.   we got a clean compile on the following syntax:
  62.  
  63.   for(;P("\n"),R--;P("|"))for(e=C;e=;P("_"+(*u++/8)%2))P("| "+(*u/4)%2);
  64.  
  65.         To think that modern programmers would try to use a language that
  66.   allowed such a statement was beyond our comprehension!  We actually
  67.   thought of selling this to the Soviets to set their computer science
  68.   progress back 20 or more years.  Imagine our surprise when AT&T and
  69.   other US corporations actually began trying to use Unix and C!  It has
  70.   taken them 20 years to develop enough expertise to generate even
  71.   marginally useful applications using this 1960's technological parody,
  72.   but we are impressed with the tenacity (if not common sense) of the
  73.   general Unix and C programmer.  In any event, Brian, Dennis and I have
  74.   been working exclusively in Pascal on the Apple Macintosh for the past
  75.   few years and feel really guilty about the chaos, confusion and truly
  76.   bad programming that has resulted from our silly prank so long ago."
  77.  
  78.         Major Unix and C vendors and customers, including AT&T, Microsoft,
  79.   Hewlett-Packard, GTE, NCR, and DEC have refused comment at this time.
  80.   Borland International, a leading vendor of Pascal and C tools, including
  81.   the popular Turbo Pascal, Turbo C and Turbo C++, stated they had
  82.   suspected this for a number of years and would continue to enhance their
  83.   Pascal products and halt further efforts to develop C.  An IBM spokesman
  84.   broke into uncontrolled laughter and had to postpone a hastely convened
  85.   news conference concerning the fate of the RS-6000, merely stating 'VM
  86.   will be available Real Soon Now'.  In a cryptic statement, Professor
  87.   Wirth of the ETH institute and father of the Pascal, Modula 2 and Oberon
  88.   structured languages, merely stated that P. T. Barnum was correct.
  89.  
  90.         In a related late-breaking story, usually reliable sources are
  91.   stating that a similar confession may be forthcoming from William Gates
  92.   concerning the MS-DOS and Windows operating environments.  And IBM
  93.   spokesmen have begun denying that the Virtual Machine (VM) product is an
  94.   internal prank gone awry.
  95.  
  96. Dan
  97. --
  98. Dan Pop
  99. CERN, CN Division
  100. Email: danpop@mail.cern.ch 
  101. Mail:  CERN - PPE, Bat. 31 R-004, CH-1211 Geneve 23, Switzerland
  102.